掉在衣服上的餅乾碎屑(續篇)

1841年，怡和洋行從香港英國政府購得香港銅鑼灣避風塘的岸邊土地，興建渣甸貨倉，並設有貨運碼頭，作為起卸貨船上貨物的用途。為對付海盜，怡和洋行便於該處設立一座炮台。每有大船抵港或離港，都會鳴放禮炮以示禮意。到了1850年代某一日，怡和洋行的總經理羅拔渣甸爵士剛從英國回到香港，員工便鳴放代表最高敬意的21響禮炮。然而，此舉引起了英軍不滿，認為怡和洋行只是商行，無權鳴放禮炮。怡和洋行為表歉意，便負責於每日中午12時鳴放禮炮報時，以作自我懲罰，故名為怡和午炮，鳴炮前須搖鈴8響，源自當時的怡和總寫字樓及倉庫，表示上午工作時段結束。





鳴放午炮的長者可能長久以來都是同一人, 其從儲藏室中取出一枚金黃銅色的砲彈.


將砲彈裝填至砲膛內.

閉鎖.

戴上耳機, 聽人說一則為了對時, 一則應該可以減低爆震對耳朵的影響. 又不時看錶, 以求最正確的時間.

鳴炮前先搖鈴幾響, 隨即步上台階, 雖然大家都知道要鳴炮了, 但是覺得仍像是無預警地突然拉炮繩, 砰的一聲, 使大家都還是嚇到了.

午炮鳴放後30分鐘內, 可以入內參觀近距離拍照.


避風塘內的海港清理船.